第650章 設立東廠

    永樂十八年（1420年）十二月，朱棣在北京皇宮中設立東緝事廠，簡稱“東廠”。
 


    相比於錦衣衛而言，東廠的官署在皇宮之內，而錦衣衛的官署是在皇宮之外。因此，朱棣能夠隨時對東廠下達命令，東廠收集的情報也能第一時間向朱棣彙報。
 


    錦衣衛需要向皇帝呈送奏摺彙報，而身處皇宮中的東廠可以直接口頭彙報，情報的傳遞更為高效，也更容易保密。
 


    東廠的另一個優勢是東廠的首領是由皇帝寵信的宦官擔任，稱為“欽差總督東廠官校辦事太監”，一般由司禮監排名第二、第三的秉筆太監擔任，地位僅次於司禮監掌印太監。
 


    東廠首領也是掌印太監，所以也稱東廠掌印太監，後來，又有“廠公”、“督主”等稱呼。
 


    吸取歷史上太監干政的教訓，明太祖朱元璋一直疏遠和防範太監，在洪武年間，太監或說宦官，他們的地位都很低，不能參與朝政。
 


    朱棣則與朱元璋完全不同，他認為宦官也是可用之人。
 


    朱棣身邊聚集了一批有才能的太監，像鄭和、王狗兒、王景弘等，他們在靖難之役中對朱棣有很大的幫助。所以，到永樂年間時，朱棣越發信任和重用宦官。
 


    不過，鄭和是下西洋的正使，自然不可能是東廠首領的人選。
 


    此時，鄭和正站在北京房山縣東北的一座八角九級密簷式磚塔下。
 


    這是一座規格很高的墓塔，他師父道衍的墓塔。
 


    道衍的墓塔很高，九層疊澀簷，每一層塔的簷角都懸掛著銅鈴，風一吹，就聽到叮鈴作響的銅鈴聲，聲音悠揚，彷彿一位得道高僧念唱著能令人清心與明悟的佛經。
 


    在須彌座塔基的束腰部，精心雕刻有壽字紋和花卉，四個正面雕刻有假門，四個側面雕有假窗。正面的門楣上還嵌著一塊方石，上面用楷書銘刻著：太子少師贈榮國恭靖公姚廣孝之塔。
 


    “師父，三寶來看您了。”
 


    鄭和跪下，對著道衍的墓塔磕了三個響頭。
 


    師父道衍去世時，他還在下西洋的路上，不能為他師父盡孝。
 


    他與鄭海都是道衍的徒弟，可他們都沒能送師父道衍最後一程，這是人生的遺憾。自古忠孝不能兩全，他師父或許不會責怪他們，可鄭和心中是有愧疚的。
 


    回想著以前與師父道衍相處的一幕幕，鄭和跪在地上，眼角流下思念的淚水。
 


    “師父，陛下終於把京師遷到了北京……”
 


    鄭和一邊燒紙錢，一邊向墓塔訴說朝廷內外的變化以及自己下西洋的見聞。
 


    “師父，陛下今日新設了一個官署，名為東緝事廠，與錦衣衛一樣，負責監察百官。您可知陛下為何要設立東緝事廠？