第七章 獵人

　　叮鈴鈴~~

　　清脆馬鈴鐺聲在寒風中迴響，掛著‘華’字木牌的寬大馬車，在無盡冰原上徐徐前行，周邊是三十餘騎護衛打扮的武人，謹慎觀察著四周。

　　寬大馬車內放有暖爐，旁邊是一張小畫案，身著冬裙的華青芷，在窗口端坐，正文文靜靜提筆描繪著星河美景。

　　車廂對面還有棋案，綠珠坐在一側，手裡拿著黑子，正蹙眉仔細思索。

　　而一個做文士打扮的儒雅中年人，摸著鬍子，輕聲說著：

　　“最近西疆可不太平，若非王神醫開了方子，你娘是絕對不會讓為父過來涉險。若是事成，這次回去後可得收心了，就算覺得太子殿下肥頭大耳瞧不上，諸王世子也該考慮考慮，左賢王世子可是人中龍鳳，才二十出頭，都已經位列宗師，未來肯定也是西疆霸主……”

　　綠珠抬眼瞄了瞄小姐，本想插嘴來句：“宗師算個什麼？人家南朝的夜公子，才十八九都快入聖了……”

　　但作為丫鬟，這話說出去，鐵定被老爺攆下馬車走路，為此她還是默默閉嘴，當做什麼都沒聽見。

　　從崖山入關後，華青芷和綠珠到了境內，就脫離使臣隊伍，返回湖東道的承天府。

　　在雲安看過王神醫後，華青芷曾和家裡通過書信，尚未抵達湖東道，她爹華俊臣，就帶著隊伍與他匯合，直接轉道前往西海都護府。

　　此行目的，是按照王神醫所說，去找雪湖花的根莖入藥。

　　雪湖花是護經續脈的神藥，而根莖則是奇毒，‘囚龍瘴’便是用雪湖花根莖煉製，能溶解人之骨皮肉，幾乎無解。

　　華青芷的殘疾，是因為幼年爹爹想讓她習武打底子，從燕京國師府，求來了朝廷秘密仿製的‘天琅珠’。

　　因為是仿製，藥性並不穩定，運氣好的如斷聲寂，一路順風順水，年紀輕輕就成了南朝八魁。

　　而運氣差的就是她，可能是身體太羸弱，藥性又太猛，吃完沒多久身體就出現了問題。

　　而王太醫的治癒之法，就是用活血化瘀之法慢慢調理，用市面上有的名貴藥材，大概三五年就能恢復正常人水平。

　　華青芷不介意等個三五年，但她已經十六七了，到了待嫁之齡，家裡著急。

　　身體殘疾很難找到如意郎君，等三五年過後，年齡大了，選擇範圍肯定也會小上許多，為此爺爺得知後，還是選用了王神醫給的另一張大方子，用雪湖花根莖入藥，快則三月慢則一年，就能恢復如初。

　　雪湖花根莖入藥，要把雪湖花挖了才有，等同於殺雞取卵，掘梁帝的根，左賢王用都得徵詢梁帝許可，華家地位再高，平日裡也不可能弄到。

　　但最近不一樣，雪湖花開了，西疆荒原上，有些許平日裡沒被發現的野生花株。

　　這些花株沒有被朝廷記錄在冊，該怎麼處置，就是左賢王一句話的事情。

　　而且江湖人蒐集到了，華家也能悄悄花重金購買，為此在得知消息後，爹爹便馬不停蹄跑了過來，想憑藉爺爺的身份，來求上幾株。

　　而把她帶著，也是抱著順帶去看看西疆的年輕俊傑，看她有沒有入眼的。

　　華青芷落下殘疾，是因為華俊臣年輕時不務正業整天想著習武，在她幼年時犯下的疏忽，雖然華青芷從未明說，但心裡明顯有個坎兒，第一次見夜驚堂時，字裡行間重文輕武，便是因為這個原因。

　　為此在華俊臣面前，向來溫婉柔雅的華青芷，還是顯出了幾分少女的叛逆，眼見爹爹又催婚，華青芷不溫不火回應：

　　“左賢王世子兇戾出了名，才及冠之齡，手上已經不下十幾條人命，爹爹讓我嫁過去，是真為了女兒好，還是為了攀附左賢王？”

　　“唉~”

　　華俊臣聽見這話便有些惱火，開口道：

　　“瞧你這話說的，爹就是讓你過去看看，瞧不上就再物色，伱總不能這輩子不嫁人吧？太子世子你瞧不上，江湖豪俠你沒興趣，狀元進士你嫌人家木訥，那這世上你還能看上誰？

　　“爹也想給你找個俊美無雙、文采絕世、武藝通玄、還位高權重的如意郎君，但這世上就沒這號人物，南北兩朝加起來，也就兩朝國師勉強沾點邊，六七十歲的老頭子，你嫁不嫁？”

　　“……”

　　華青芷聽見這話，心頭有點古怪，忽然想起了一個人。

　　不過這雜念，她馬上便掃之腦後，回應道：

　　“姻緣看天意，女兒也沒挑三揀四，只是沒遇上心怡的人罷了。”

　　“所以這次才帶著你出門看看，說實話，你就算真看上個一窮二白的遊俠兒，你爺爺也不會多說什麼，但千萬不要被那些個油嘴滑舌的男子騙了……”

　　“知道啦爹！”

　　……

　　父女倆如此閒談，沿著冰原往西海都護府前行，待走到冰原某處時，外面的護衛忽然有了動靜。

　　馬車外的三十餘名武夫，是華府蓄養的護衛，外加臨時從湖東道聘請的高手。

　　護衛華寧走在車廂側面，前行間忽然抬起手來，制止了隊伍，而後便翻身下馬，把耳朵貼在冰面上傾聽。

　　華俊臣雖然出自門閥之家，但自幼尚武，本事並不低，見此恢復了公侯該有的氣度，把窗戶打開，蹙眉詢問：

　　“有動靜？”

　　華寧貼在冰面仔細傾聽，又抬眼看向正西邊：

　　“有大隊人馬朝這邊來，速度很快，難辨敵我。”

　　如今的天琅湖神仙扎堆，遇上人可不是什麼好事情，華俊臣微微皺眉，從馬車裡取來一根黃銅質地的千里鏡，朝著西邊搜索。

　　冰原上一望無際，雖然是夜間，但有月色，能見度並不低。

　　華俊臣仔細搜索了片刻，就在西側七八里開外，看到了一隊小黑點，朝著他們這邊飛馳而來，中途似乎也發現了這邊有車隊，於是路線略微偏移，看起來是想從幾里開外擦身而過。

　　“全是白袍白馬，應該是白梟營護送雪湖花的隊伍，往左走錯開，以免引起誤會。”

　　“是。”

　　華寧知道白梟營的底細，裡面全是左賢王從江湖招募的僱傭兵，身上一般都揹著案子，被南北朝廷通緝混不下去，才逃到左賢王帳下尋求庇佑，刑部還經常問左賢王要人，只是全被左賢王壓住了。

　　這些人拿錢賣命，眼裡可沒有什麼朝廷律令，只要錢給夠，左賢王讓他們去刺殺梁帝都不皺眉頭。

　　既然受命送雪湖花，那路上基本上就是誰擋道誰死，他們要是撞上引起誤會，被這群亡命徒砍死一兩個，總不能讓左賢王賠銀子，死了都算他們不長眼，自認倒黴。

　　周邊護衛見是白梟營的煞星，當即領命往左偏移。

　　華青芷往年一直在京城讀書，還是第一次來西疆，此時也取出了個千里鏡，打量起西疆兇名赫赫的白梟營。

　　但鏡口掃過冰原，忽然又折返回去，看向了白梟營隊伍前方三里開外：

　　“爹，那邊是不是還有個人？”

　　“嗯？”

　　華俊臣順著閨女指引，看向兩隻隊伍中間，果然發現平如鏡面的冰原上，有一道人影。

　　人影身著黑袍，右手斜持長槍指向冰面。

　　因為紋絲不動，夜間不太好發現，但看清後，便能察覺到那抹靜如死水不動如山的氣勢，就好似安靜等待獵物走到近前的獵人。

　　“不好，有人劫雪湖花。”

　　華俊臣瞧見此景，當即從身側拿起佩劍，吩咐外面的護衛：

　　“你們速速折返，我去看看。”

　　華俊臣武藝並不低，自幼尚武又出身世家大族，還跟多位名師學過藝，雖然稱不上大宗師，但放在江湖上也能打入中上游，這也是他敢這時候往天琅湖跑的緣由。

　　但旁邊的華青芷，見狀卻連忙抬手製止了父親：

　　“爹，你別去，這群人拿錢賣命，出了事就該由他們自己負責。你跑去幫忙，要是雪湖花還是丟了，責任肯定被左賢王推到了我華家頭上，說我們幫倒忙……”

　　華俊臣自然明白這道理，他蹙眉道：

　　“雪湖花丟了，左賢王不好和朝廷交待，爹若是能幫忙搭個手平息此事，左賢王定然記為父人情，到時候為你索要雪湖花根莖，左賢王肯定不好不行方便……”

　　華青芷見爹是為了她著想，心底自然感動，但還是堅持道：

　　“刀劍無眼，這群人可不是善茬，敢劫道的，定然也不是泛泛之輩……”

　　華俊臣抬手不悅道：“為父的本事你還不知曉？大宗師手下都能撐個三五招，我站在三十丈開外，左右跳幾下意思意思就行，哪裡會被波及……”

　　轟隆——

　　正說話間，冰原之上忽然傳出一聲驚天動地的爆響。

　　震動之下，連車隊所在的冰面都晃了下，以至於幾匹措不及防的馬匹驚的高抬前提長嘶，隊伍也頓時出現混亂。

　　華俊臣被驚得一哆嗦，話語驟停，迅速轉眼，卻見幾裡開外的冰原上，炸起沖天水霧。

　　水霧如同在冰川肆虐的白龍，在冰封湖面上撕開一道巨大裂口，橫隔在白梟營隊伍的正前方，猶如猝然升起的一道白色城牆，蛛網般的裂紋，幾乎瞬間密佈前方冰原。

　　“嘶——”

　　華俊臣距離裂口所在之處恐怕有三里，但駭人聽聞的衝擊力，就好似爆發在面前，連車廂裡的燭火都被餘波吹偏，他倒抽一口涼氣，連忙揮手：