第二十九章 天南海北

　　翌日晌午。

　　兩馬並驅的馬車，停在了國公府的側門外，夜驚堂身著黑袍頭戴斗笠，打扮成了江湖遊俠，站在馬車旁。

　　在等待片刻後，國公府的高大圍牆後傳來翅膀煽動的聲音，繼而鳥鳥便從牆頭冒了出來，落在了夜驚堂跟前，嘴裡還叼著個糖人，獻寶似得搖頭晃腦。

　　夜驚堂把糖人拿過來，來回打量，可見是個葫蘆般的貓頭鷹，做的十分精巧，詢問道：

　　“這從那兒來的？”

　　“嘰嘰嘰……”

　　鳥鳥翅爪並用比劃，示意昨晚沒事幹，跑去碼頭找荷包蛋玩，荷包蛋讓它帶過來的。

　　夜驚堂自然能看明白意思，昨天他在街上，確實看到了雲璃在冰坨坨附近買糖人，沒想到還給他買了一個。

　　夜驚堂輕笑了下，因為糖人不太好保存，不吃就浪費了雲璃的心意，便湊到嘴邊舔了口。

　　說起來小時候在紅河鎮，義父也曾給他買過糖人，當時覺得小孩子才吃這些，不怎麼感興趣，也沒品出什麼特別味道。

　　而如今真的長大成人，再吃上這些哄小孩的東西，反而吃出了幾分物是人非的感覺。

　　夜驚堂正暗暗感慨間，圍牆後再次傳來腳步聲，以及母女倆的話語：

　　“出遠門該提前打過招呼，都這麼大人了，還是太后，怎麼和小時候一樣風風火火……”

　　“娘，我自有分寸，去的地方又不算太遠，逛幾天就回來了……”

　　“護衛至少帶幾個吧？”

　　“帶著夜驚堂和璇璣真人，不會出岔子，護衛就免了，輕裝簡行過去，回來的也快些……”

　　……

　　夜驚堂見此藏住糖人，轉眼看向側門，不出片刻，就瞧見烏烏泱泱一大堆女眷走了出來。

　　為首的是趙夫人和太后娘娘，後面則是嫂子侄媳婦等等，紅玉走在跟前，手裡提著個小包裹，打扮的和陪著小姐去廟裡上香的小丫鬟似得。

　　太后娘娘換下了平日裡華美貴氣的裝束，穿上了江州常見的襦裙，髮髻也換成了未出閣姑娘的款式，看起來就是個珠圓玉潤的花季美人，不過多年養出的氣質尚在，行走間儀態依舊端莊穩重，看起來還有種反差感。

　　太后娘娘走出側門，見夜驚堂在外面等著，老孃在跟前也不好表現的太親密，便左右尋找水兒，結果發現門外就光禿禿一輛馬車，哪裡還有其他人。

　　太后娘娘微微一愣，詢問道：

　　“水兒還沒來？”

　　水兒昨天答應好的一起，今天肯定來了，但跑來國公府接人，容易迎面撞上鈺虎，她哪裡敢往門口跑，在遠處等著暗中觀望。

　　夜驚堂來到門前，先給趙夫人行了一禮，而後道：

　　“璇璣真人去城裡買些路上要用的物件，囑咐我來接太后，待會在街上匯合即可。”

　　太后娘娘有些疑惑，不過想想也沒多說，被紅玉扶著登上了馬車，又挑起車簾擺手：

　　“娘，你們回去吧，我就是出門走走，不用這麼興師動眾。”

　　趙夫人拿這想一出是一出的寶貝閨女也沒辦法，和夜驚堂噓寒問暖幾句後，才站在門口目送：

　　“路上慢點，彆著急，若是嫌路遠就回來。”

　　“知道啦，夜驚堂，走吧。”

　　“駕~”

　　夜驚堂坐在馬車外，輕揮馬鞭，車輛便順著白石路往外行去，鳥鳥還在車廂頂端揮了揮翅膀。

　　在走出趙夫人等人視線後，太后娘娘端著的儀態也徹底放鬆下來，但也不好說什麼，只是挑起簾子如同出門遊玩的大戶小姐般，和紅玉一道欣賞著街邊景色。

　　兩人剛看沒幾眼，就發現仙氣飄飄的水兒，從國公府不遠處的一顆柳樹後走了出來。

　　太后娘娘見此自然有點奇怪，詢問道：

　　“你怎麼不在門口等著？站在這裡作甚？”

　　“剛回來，走這裡撞上了。”

　　璇璣真人也不好解釋緣由，腳尖輕點躍上馬車，見夜驚堂還在偷偷吃糖人，順手就把貓頭鷹棒棒糖拿過來，含進嘴裡彎身進了車廂。

　　？

　　夜驚堂手上一空，很想回手在調皮媳婦臀兒上拍一下，但場合不合適，最終還是算了。

　　璇璣真人在太后娘娘跟前坐下，還回頭看了看國公府，詢問道：

　　“想去玉虛山和我說一聲就行了，怎麼還把夜驚堂帶著？”

　　太后娘娘就是為了躲開鈺虎，和情郎出門玩，才想出還願這麼個由頭，不帶那還不如在屋裡歇著。不過這些話，不好和水兒說，她只是道：

　　“夜驚堂也沒什麼事，剛好帶著去見見世面，你是玉虛山的師叔，到時候可得好好給他介紹下。話說伱多大人了，還吃糖人……”

　　“你要不要？”

　　“不了，長胖了怎麼辦……”

　　夜驚堂坐在車廂外，聽著兩個媳婦的閒聊，倒也沒插嘴，輕“駕”一聲朝著城外行去。

　　啼踏、蹄踏……

　　——

　　江州大地尚在深秋，而萬里之遙的西北塞外，卻已經風滾千山、雪埋大地，荒原之上鳥獸盡絕，村落鎮子之外再難看到半點人跡。

　　呼呼——

　　刀削般的寒風，掃過一望無際的天琅湖，往日浩渺如海的湖面，此時已經被堅冰覆蓋，化為白色冰原，隱隱可見車隊，在冰原上緩緩移動。

　　而湖畔的平原上，一座雄城在此矗立，城頭掛著北梁王旗，無數身著銀色鎧甲的騎軍，駐紮在城外的風雪之中，遠看去旗幟與炊煙望不到盡頭，就好似把整個天琅湖隔絕在了西北大地之外。

　　城池以前是西北王庭的新王都，不過在西北王庭開始衰落後，就逐漸捨棄，等到二十多年前王庭徹底覆滅，就變成了北梁的‘西海都護府’，由左賢王遙領，和北方的鎮北城、南方的平夷城，構成了一道沿湖而建的防線，也算是北梁實際控制的邊界線。

　　因為天琅湖每年入冬後會冰封，軍隊可以從冰面上越過天險，直擊北梁內腹，為此每年入冬後，西海都護府一帶都會例行操練兵馬，內陸的兵馬也會抽調過來加強防備，以免西海諸部或者大魏趁機搞事。

　　西海諸部乃至大魏，對這種軍事管制早已經習以為常，並沒有引起多少異議。