第275章 準備的冬季（一）

 從袁世凱死後，王士珍就搬到了天津居住。10月22日，王士珍再次踏上離開6年的京城。陸軍部派來的人已經等在車站，為首的張上校上前敬禮，“王公，晚輩奉陸軍總長之命前來迎接。”

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 王士珍和藹的笑道:“張世兄，我與令尊是鄰居，見面之時，令尊多次提起過你。今日一見，張世兄果然一表人才。”

 來迎接的乃是張錫鑾的小兒子，也是現在張錫鑾的衛隊長。聽王士珍如此毫無新意的開場白，連忙答道:“王公大名，晚輩自幼素有聽聞，如雷貫耳。聽家父言及，王公謀略過人、行事縝密，我北洋群雄之中，當為第一，真仰慕之至，”張衛隊長說完微微躬身，在前引路。

 王士珍在軍人們護衛下往車站外走，張衛隊長跟在王士珍身邊，感嘆道:“家父常言道，我等子侄輩，智謀氣度，若幸有王公之萬一，可為家門之幸。”

 王士貞飽歷宦海，微笑點頭，“張世兄謬讚，王某途窮之人，惶惶然如喪家之犬，不當如此高議。”

 不多時，兩人走出車站，只見站外早已清道，衛兵肅立，一輛黑色小車等候已久。當下上車，一路上透過車窗望去，只見北京依稀間恍如舊日，熱鬧中透著凋敝，與自己6年前離開的時候沒什麼變化。心中不禁悵然。

 汽車停在鐵獅子衚衕陸軍部，這裡是清廷的陸軍部，袁世凱時代是北洋的陸軍部。王士珍下了車，立刻有人進去通稟。站在這熟悉的門外，看著幾十年來熟悉的一磚一木，王士珍本不想回憶過去，往事卻直湧上心頭。

 王士珍曾經受人器重，不管是袁世凱或者是清廷的王爺，都對王士珍十分信賴。王士珍曾經威名赫赫，向袁世凱做出了奪權的決定，讓袁世凱成為大總統，讓北洋兄弟們掌握了中國政權。王士珍也曾經做了錯誤的選擇，在袁世凱決心稱帝之時認為可行，最終導致了袁世凱稱帝失敗，身敗名裂。北洋兄弟們自此互相爭鬥，一度有可能再次統一的中國自此分崩離析。

 如此種種，讓王士珍心潮澎湃，忍不住悲嘆一聲，眼前已經模糊了。

 此時腳步聲響，隨著一聲親切的呼喚:“賢弟別來無恙！”張錫鑾已經兩名衛兵攙扶下親自迎了出來。

 一見王士珍正在用衣袖擦去眼淚，張錫鑾立刻對著自己兒子怒斥道:“你等是如何迎接王公的！竟敢……”

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 王士珍連忙上前一步，“張老哥，兄弟只是睹物思人，情難自已，與這些娃娃無關。”

 張錫鑾能理解王士珍的心意，也沒有再呵斥其他人，拉起王士珍的手臂，“賢弟，你也許久沒回來過這裡，便陪哥哥在院裡走走。”

 王士珍今年61歲，他少年從軍，從未養尊處優，也是打熬過的，身子骨還算硬朗。只是這一路走來，只覺得張錫鑾雖然穿著暖和輕便的錦袍，風一吹過，身體就不禁打了冷顫。這位79歲的老哥哥是真的老了，便放慢了腳步，緩步前行。

 舊地重遊，眼見深秋，陸軍部庭院內老樹枯枝，黃葉漫漫落下，更添數分蕭索之意，似極了此下自身心意，忍不住嘆道:“江山代有才人出，我輩無能，這北洋猶在，卻要姓何了！”

 張錫鑾聽到這話，覺得王士珍此時還有些不忿之意，難免有些失望。不過王士珍是張錫鑾親自邀請來京城的，便在一處石頭桌凳旁邊停下腳步。衛兵趕緊給兩張石凳上鋪了軟墊，張錫鑾在王士珍攙扶下坐到軟墊上，歇了口氣，才開口說道:“賢弟，人有生老病死，此乃上天註定。去年，我還能與賢弟一起騎馬，此時莫說騎馬，我連走路都得有人攙扶。只怕是過不了今年元旦。”

 王士珍連忙勸慰道:“哥哥說的是哪裡話。我看哥哥……”

 “唉！”張錫鑾打斷了王士珍，“賢弟，你我都是行伍出身，屍山血海裡爬出來的，何必說這些不幹緊要的沒用話。蒙徐老弟與段老弟抬愛，任命我當了陸軍總長。昨日我接到何老弟電報，說他已經決定在朝廷與日軍脫離戰鬥。轉入防禦。日本人損兵十萬，元氣大傷。再起站端，當是明年的事情。以何老弟的才幹，定然能應付。所以我才請王老弟進京。以老弟的聰明，想來也猜到。既然老弟肯來，想來是明白，當下北洋裡的兄弟，老弟最適合做這陸軍總長。”

 王士珍接到的電報裡面雖然沒有明說什麼，不過王士珍已經有所猜測。聽張錫鑾講的如此明白，便答道:“哥哥一心為公，從不戀棧權位。兄弟我衷心佩服。不過哥哥這麼做，兄弟不能從了哥哥的心意，接任陸軍總長。”

 聽到這話，張錫鑾有些失望。張錫鑾離開東北後，這些年過的越來越順心，只覺得人生圓滿，早就無慾無求。只是對北洋兄弟還有香火情，才勉強出任陸軍總長。

 得知最新戰報，東北軍已經打到漢城城外，覺得日本只怕無法翻盤。張錫鑾並不想死在任上，反覆推敲，認定沒有自己人馬的王士珍最適合接任陸軍總長。這才邀請王士珍入京，見王士珍竟然真心拒絕，心中有些不快，言語中不禁有些責怪，“賢弟，國家對我等不薄，當此之時，難道賢弟還以為有人比你更適合出任陸軍總長麼？”