第416章 血寶石（三十六）

鮑德溫喜歡感嘆，‘英國最需要庇護所的，是野花、小鳥，以及英國首相。’

面對下議院那幫議員，英國首相併不害怕前去接受質詢，卻不想前去下議院接受質詢。在決定何時接受質詢之前，首相召開了內閣會議。

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這是第二次為了應對中英戰爭而主動召開的全體戰爭會議。第一次是做出決定，緊急派遣十二萬白人軍隊前往緬甸。至於結果如何，現在內閣成員都已經知道了。

在內閣成員們坐下後，首相兼第一財政大臣鮑德溫目光掃過內閣成員，英國的財政大臣丘吉爾拿著雪茄，神色中都是凜然。準確的說，大英帝國財政部長應該叫做‘第二財政部長’，第一財政部長是由首相直接兼任。

第二財政大臣丘吉爾在戰時出任過海軍大臣等職務，海軍大臣貝蒂則是參加過日德蘭大海戰，戰功卓著。其他好幾位大臣都在1914-1918的戰時內閣出任過職務。

目光掃過這批人，鮑德溫首相心中更是安定。這些人經歷過戰爭，自然是最不容易上頭的一群人。雖然丘吉爾被視為戰爭瘋子，但是丘吉爾一個人也改變不了局勢。而且丘吉爾作為強硬派代表，必然堅持他的態度。鮑德溫首相對此並不訝異，內部有各種觀點並不稀奇，也不可怕。只要丘吉爾不是非得搞出點出格的事情，那就無所謂。

當然，如果丘吉爾這個白人至上主義者，以及堅定的帝國主義者真的弄出些出格的事情，等這次質詢結束後就可以免除這傢伙的職務。

英國政壇有句話，‘首相的命令就是法律’，在內閣中尤其如此。

殖民地大臣率先將印度副王歐文總督的報告遞交上來，聽到歐文總督提出派遣120萬英國本土軍隊，組建200萬英印軍的提議，並沒有內閣成員立刻表達態度。

鮑德溫首相開口問道:“我們遭到中國無恥的進攻，大英帝國有沒有必要將戰爭的規模擴大？”

丘吉爾率先答道:“此次戰爭影響的不僅僅是勝負，更關乎大英帝國在東亞的話語權。我們有必須要以擊敗何銳政權為目的。”

內閣大臣們沒說什麼，因為丘吉爾的看法在某種程度上也指出了問題所在。緬甸在大英帝國版圖中屬於緩衝區，並非核心殖民地。只要中國沒佔領緬甸沿海，成為兩洋國家，很多事情也就那樣了。

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但大英帝國如果不能懲戒何銳政權，就意味著大英帝國放棄了遠東的話語權。接替英國話事權將是中國。這就是另外一碼事，意味著英國嘗試構建的世界秩序被武力改變。

如果中國能改變東亞秩序，那麼其他地區國家會不會尋求改變其他地區的秩序？譬如，意大利要求在地中海的地位，西班牙要求在直布羅陀海峽擁有主導權，埃及要求擁有蘇伊士運河所有權。所謂多米諾骨牌就是這麼一回事，一塊倒下，會引發連鎖反應。

但這樣的設想也不足以動搖大英帝國內閣成員的內心，幾百年來大英帝國就是在各種驚濤駭浪中渡過，最終在維多利亞時代結出了碩果。便是如此，從維多利亞時代開始到現在，大英帝國也遭受過慘烈的損失。但今天的英國依舊是世界霸主，中國的挑戰也僅僅是眾多挑戰中最新的一個而已。

丘吉爾素來吃強硬立場，見沒人反駁自己的看法，繼續說道:“所以我們要對中國進行全面打擊。可以考慮派遣帝國艦隊前往中國領海作戰。”