第二百九十三章 朱父解惑，國或將亡
一夜無話。
次日卯時過半。
東方天幕方泛起縷縷霞光之際。
朱家祖宅青雲院內便接連不斷地傳出道道利刃破空之聲。
一身單薄錦衣的朱家家主朱廣禮手持一柄青鋼寶劍，於清晨的寒風中肆意地揮舞著。
那道道利刃破空之聲便出自於其手中那柄青鋼寶劍。
庭院一角。
一雍容華貴的中年婦人手捧一件雪白大氅，靜靜地立身於屋簷之下。
目光平靜地望著庭院中肆意揮舞著手中三尺青峰的朱廣禮。
若是細看，便不難發現其平靜的目光下隱隱有著擔憂之色浮現。
而其赫然便是朱家當家主母、朱廣禮明媒正娶之妻，涿郡孟家之女。
亦是那朱宗廷、朱婉寧之生母。
片刻後。
朱廣禮氣喘吁吁地緩緩收起手中三尺青峰。
隨即徑直地朝著中年婦人緩緩行去。
“老爺今日便回雲中？”
孟夫人緩緩上前，將懷中雪白大氅輕輕披於朱廣禮之身。
“待向父親問了安，便回雲中。”
朱廣禮將手中青鋼寶劍遞予身旁婢女，隨即緩緩開口回答道。
“臘月十二了。”
孟夫人整理大氅的手掌頓了頓，輕聲開口提醒道。
朱廣禮聞言深深嘆息一聲，隨即緩緩握住孟夫人冰涼的雙手。
“雲中民生本就多艱。”
“現又逢兩國交戰之際。”
“糧食價格本就越發高漲。”
“偏偏遼東之地又起雪災。”
“使得雲中木炭、木柴之價與日俱增。”
“為夫不才，於雲中為官三年。”
“僅僅只能護得住雲中百姓不受飢寒之迫。”
“現如今，為夫卸任在即。”
“一旦為夫卸任，又有何人願為雲中萬千百姓抑制糧價、抑制炭價？”
“為夫怕啊。”
“為夫怕自己前腳剛走，後腳雲中百姓便餓死、凍死無算。”
“故而，為夫能多於雲中一日，便多於一日吧。”
“至少……至少也要護著他們度過這一年關啊。”
朱廣禮面露悽然之色，緩緩開口說道。
其於雲中為官三年，雖算不上清廉之官。雖亦會以權謀私。
但云中郡在其治理之下，民生大多還算安穩。
雖食無精細、衣無華麗。
但卻食能果腹、衣能蔽體。
這個時代的老百姓所求真的不多。
食能果腹、衣能蔽體即可。
也正因此，朱廣禮於雲中百姓心中倒也算一‘青天大老爺。’
孟夫人聞言眉頭微蹩地輕輕嘆息一聲。
自家丈夫心中那難捨之情，身為常伴其左右的枕邊人，她豈能不知。
早在朱婉寧與許奕定下婚約之際。
朱廣禮便已然預料到了今日之果。
更甚至於早早地便寫下了請辭奏章。
此後的一兩個月裡，朱廣禮一手大棒一手蜜棗，頻頻抑制雲中糧價、屢屢打壓雲中世家、豪強。
一時間倒也使得雲中民生再登數個臺階。
然而。
該來的終究會來。
臘月初。
一封京城密信的到來，使得三年未曾臥床的朱廣禮，臥床整整兩日之久。
兩日後，朱廣禮拖著帶病之軀，將那早已寫好的請辭奏章謄抄了一遍又一遍。
隨著請辭奏章離開雲中城。
朱廣禮好似徹底看開了，自病床而起後再度朝著一眾世家、權貴揮舞起了手中大棒、蜜棗。
算算時間，那京城挽留旨意五日內必至雲中。
三辭三讓過後。
朱廣禮的仕途便將徹底斷送。
至於此後能否再續仕途。
便要看當初那一決定是否正確。
細細算來。
其於雲中郡守一職。
至多還有月餘時光。
朱家祖宅青雲院內。
伴隨著朱廣禮夫婦二人一前一後兩道嘆息之聲。
偌大的青雲院內瞬間陷入落針可聞般的死寂之中。
不知過了多久。
孟夫人緩緩抬頭望向自家丈夫。
“炭價一事，王爺或可助老爺一臂之力。”
孟夫人回想著昨日無意間聽到的消息，緩緩開口說道。
“王爺？王爺如何助我？”
朱廣禮聞言愣了一瞬，隨即滿是疑惑地開口問道。
孟夫人想了想，遂緩緩開口說道:“昨日無意間曾聽下人們閒談起城內新開的柴家煤坊一事。”
“言那柴家煤坊開張數日，門前客卻始終寥寥無幾。”
“然昨日不知為何，自午時起，柴家煤坊前便排起數條長龍。”
“且每條長龍皆有數里之長。”
“下人好奇之下，多番打聽這才得知。”
“原是那柴家煤坊內新售一物，其狀近圓、其色黝黑、面生多孔。”
“其名則為煤球。”
“言那煤球，只需點燃，置於特製火爐之中，便可燃三至六個時辰。”
“期間亦可燒水、造飯。”
“且此物受王命所限，於燕地內僅售五文一枚。”
“就連那特製火爐，其售價也方不過五百文錢。”
“如此一來，一六口之家僅需七八百文，便可安度整個冬季。”
“雲中雖民生多艱，但絕大多數百姓家中還是能拿出來七八百文餘財。”
“老爺若能自王爺處求得一批煤球。”
“則進可倒逼屯奇世家。”
“退可保百姓安然度冬。”
朱廣禮聞言瞬間眉頭緊皺，不確定地開口問道:“此物當真如夫人所言這般？”
話音落罷。
不待孟夫人開口作答。
朱廣禮再度緩緩開口，喃喃自語道:“若此物當真如夫人所言這般，那此物當為濟世救民之重器啊。”