第17章 第十七章

 趕著牲畜遷徙牧區時，巴虎只帶了一個男僕，他和男僕輪換著看守牛羊，說忙但也經常是躺在草叢裡吹風，說空閒又離不開人。拖拖拉拉了一個月，接連兩天下了不小的雨，夜裡氣溫降了許多，巴虎以此為由找到了回去一趟的藉口。

 到臨山的時候已經入夜，睡在門口氈包裡守夜的牧仁大爺聽到馬蹄聲，坐起身說:“主人不在家，有事白天來。”

 “是我，你繼續睡。”巴虎丟了馬繩由著它去河邊飲水，他大步往做飯的氈包裡走。

 “你怎麼回來了？是有啥事？”牧仁大爺還是起身出了氈包，往年巴虎帶了牛羊遷到夏牧場都是等到入秋了再趕了牛羊回來。

 “變天了，我回來拿床褥子，夜裡涼。”

 “過兩天溫度又上來了，這臨山的天氣你又不是不知道。”牧仁話出了口才反應過來他說錯話了，老眼一轉，改口說:“不過這兩天夜裡的確是冷，西邊三大寨受涼的人不少。”

 “噢，你還不知道吧，扈縣丞把西邊的近兩千人劃分成三個大寨，指派了管事的人。”

 這時鍋底的火也燃起來了，巴虎往鍋裡添了瓢水，靠在桌子上挑眼看向門外的老漢，“這段時間我娘可有捎信過來？”

 牧仁大爺立馬啞聲，眼神閃爍地支吾兩句，“人老了，熬不住了，我該回去睡了。”

 巴虎哼笑一聲，眼瞅著駝背的老漢一腳踏過門檻，他沉聲交代:“我的事別給我娘說，該說的時候我自己會說。”

 “哎。”牧仁大爺悶悶應了聲。

 炒米和風乾牛肉是現成的，水燒開後，巴虎切了坨黃油扔進去，黃油融化攪勻，牛肉撕成細絲倒進鍋一滾，起鍋時澆在炒米上，一大碗熱氣騰騰的肉湯泡米就能吃了。

 說是回來拿褥子，第二天巴虎也沒提要走，被朝魯幾個人問及時他只說是有點事。

 “今年的羊毛價如何？”巴虎不時瞅一眼西邊草場裡撿菌子的人，但不管他怎麼看，好像都沒看到牽狗的姑娘。

 “比去年低了兩文，要求還多，顏色不好的羊毛他們還不收，剛好西邊的那些難民想買，我跟牧仁商量了下，就低價賣給他們了。”朝魯注意到巴虎心不在焉，不用琢磨就知道他的心思，他主動提起蜜娘，“說起商隊，半月前商隊離開的時候，蜜娘那丫頭還託一個小夥子幫她留意一下什麼蜜蜂巢，還傻不拉嘰地說只要給捎過來賣，價高一點她也買。”

 “那是啥？”巴虎回頭看他。

 朝魯攤手，他哪會知道，想知道你自己去問啊。

 巴虎愣了一會兒，回過神朝魯不知什麼時候已經去忙了。他做賊似的左右望望，才挪步到河對岸，剛走兩步又退回去，從庫房裡割了一塊兒風乾牛肉。

 這個時候蜜娘肯定是沒在家，他提著塊兒肉四處遊蕩著尋找大黃的狗影。

 “巴虎？你回來了？”烏日被他妹拉出來摘野菌子，猛地抬頭看見了巴虎，一時驚訝極了。

 “嗯，有點事。”巴虎頓住腳，他有些許尷尬地露出手裡提的肉，“你可還記得從大康來臨山的那隻黃毛狗？”

 “蜜娘那隻大黃狗是吧？它最近可有名了，那狗會放羊，每天早上趕著一群羊去吃草，傍晚再給趕回來。”烏日被他妹催著去提筐，手裡胡亂一指，“你往南走，它經常趕羊去河下游。”