王梓鈞 作品

937【中英法葡四國聯盟】


查爾斯隨即在倫敦加冕,號稱查理二世。

早年追隨他們母子流亡的保王黨,一口氣被冊封了兩個公爵、三個侯爵。

駐軍蘇格蘭的喬治·蒙克,雖然投靠過克倫威爾,且發了檄文卻賴在中途不走,但他曾經畢竟是保王黨。而且,如今手握重兵,也撈到一個侯爵之位。



至於托馬斯和約翰,這兩個倫敦鄉下青年,直接跨越階層被封為子爵。

爵位不高,可也不低,主要是階層提升了,年紀輕輕還能繼續升。

更何況,他們還被任命了重要職務。

托馬斯帶著五百阿拉幹士兵,前往克倫威爾的家鄉亨廷登郡,目的是清掃克倫威爾的殘餘影響力。那裡的一大片土地,被劃給托馬斯作為封地,遠遠超過了子爵待遇。而且那五百阿拉幹士兵,也個個都有騎士封號,並且每人都分到一小塊土地。

約翰則留在倫敦,負責值守宮廷,並在倫敦郊外拿到一塊封地。

當初克倫威爾上位,不但殺了國王,還搞過大清洗。一堆傳統貴族被殺,有的連子孫都被殺絕,土地財產被革命者瓜分。這些土地,可以收回來重新賜予功臣。

歷史上,查爾斯被請回來做國王,他甚至連王室土地都不敢收回。現如今嘛,革命黨吃下去的,很多都得吐出來。

當然,那些距離倫敦太遠,又沒有苦主的地方,查爾斯還是選擇順其自然。如果全部收回,那會逼反鄉紳階層,給自己帶來不必要的麻煩。

手段無非恩威並施,把那些跳得最兇且名聲不好的幹掉,其餘宵小則饒恕安撫。

一切似乎都搞定了,但查爾斯王子……嗯,該叫國王查理二世,卻面對一堆賬目久久無語。

老國王查理一世,就是財政改革失敗,釀成大起義被砍頭的。克倫威爾的兒子,還有之前的軍政府,也是因為財政問題無法確立威信。

即便克倫威爾還活著,其統治估計也撐不了多久。

去年,英國歲入為190萬英鎊,財政支出為230萬英鎊,政府欠債總額為260萬英鎊。其中,軍費開支是大頭,陸軍每年要花110萬鎊,海軍每年要花90萬鎊。

陸軍軍費,主要用於鎮壓愛爾蘭起義,鎮壓了十多年,殺得愛爾蘭人口減半。

海軍軍費,主要是跟荷蘭、西班牙打仗,而且持續進行軍備競賽。

成功奪回王位的查理二世,雖然抄家獲得一大筆錢,但相比財政赤字無異於杯水車薪。特別是那260萬英鎊的公債,每年都要給利息啊!

苦思多日,查理二世召開議會,直接公佈自己的決定。

第一,組建行政部、稅務部、軍政部、外交部,組建英格蘭銀行,恢復王室樞密院。

第二,清晰劃分上議院和下議院的職能,各部官員由議會選舉,再經國王同意而任命,國王可以直接任命官員。

第三,正式確定消費稅、月課和關稅。

消費稅和月課,是克倫威爾搞出來的,必須藉助資產階級和鄉紳階級收取。現在查理二世把它確定下來,等於給予下議院足夠權力。

向農民收的月課,又稱為土地稅,佔農民總收入的四分之一。由於收得太重,農民開始造反,克倫威爾被迫降到八分之一。

至於關稅,以前由皇室承包給商人。事實證明,不如養公務員來收,即便公務員存在貪汙,收上來的關稅也能翻倍。