260【宗族勢力】

八排瑤的最美莎腰妹，還在選舉當中。

這事兒辦得挺熱鬧，先在各“龍”選舉，再角逐出各“衝”、“排”優勝者，最後八排二十四衝進行大比拼。

趙瀚不可能慢慢等著，一路坐船繼續南下。

過了清遠之後，船隊在三水縣的西南水驛停靠。名字就叫西南水驛，小鎮則叫西南鎮。

休息一夜，翌日出發改走陸路。

趙瀚坐在馬車上，只前行兩裡地，車伕突然踩剎車：“聿！聿！聿！”

“怎麼了？”趙瀚掀開車簾問。

“前面有人！”

“快保護總鎮！”

“列陣！列陣！”

親兵們飛快行動，將趙瀚的馬車團團圍住。

趙瀚走出車廂，站在車伕身邊眺望，卻見前方有數百農民跪著。

“不必驚慌，都讓開。”

趙瀚雖然這麼說，在越過侍衛的瞬間，卻不由伸手按住刀柄。

那些農民跪待許久，見趙瀚遲遲不肯過去，於是他們就爬起來，跑了一段距離又重新跪下。

“趙天王，冤枉啊！”

“請趙天王為小民做主啊！”

“……”

能在路上候著喊冤，而且召集幾百人，至少說明兩個問題：第一，西南水驛的驛卒，暗中給這些農民報信；第二，這些農民攔駕喊冤，背後肯定有宗族勢力串聯。

趙瀚是昨天下午抵達西南水驛的，半個下午外加一夜時間，組織數百農民跑來攔駕。這些農民，本就是一股勢力，趙瀚不可能聽信他們的一面之詞！

不過趙瀚卻和顏悅色，微笑道：“有什麼冤屈，推個首領過來說話。”

一個三十歲左右的漢子，站起來跑幾步，在趙瀚面前跪下：“趙天王，草民是石塘村的村民陳福順……”

幾個字的粵語，趙瀚倒是能猜出來，一大段話那就完全抓瞎了。

隨行翻譯來到趙瀚身邊，呵斥道：“你一句一句說！”

此人陳述良久，終於把前因後果說清楚，卻是去年發生的一樁舊案。

兩個村落，為了方便理解，便稱之為上河村、下河村。

去年旱情嚴重，上河村截斷河流，用以澆灌水田。下河村不忿，前去爭水，被打傷二十餘人。

鬧到官府，知縣不予立案。

因為按照朱元璋的《教民榜文》，鄉下這種糾紛，不能隨意報官，須交給鄉老評斷。若繞過鄉老而告官者，杖責六十，發還給鄉老評斷。

於是，被搶走水源，還被打傷二十餘人的下河村民，又在知縣那裡吃了一頓板子。上河村的鄉老勢力更強，下河村失去水源、被人歐傷，最後還要湊錢賠付湯藥費。

這事兒沒完！

秋收時節，下河村的稻穀減產七成以上，上河村卻沒受到太大影響。於是，下河村的村民集體出動，直接跑去打穀場搶糧食。

這招出其不意，打得上河村措手不及。

數日之後，上河村召集人手報復，下河村吃了大虧，於是下河村又召集人手。連續幾個回合，參與械鬥的越來越多，最後雙方爆發三千多人的大戰，一共牽扯進來四個村子。