王梓鈞 作品

【番外三】

    (幾個番外,主要補齊一些人物的結局。)

    陽春三月,山東積雪剛剛化盡。

    一個兩鬢花白的斷臂漢子,乘坐馬車來到膠水河畔。

    渡口附近有驛站,而且是個大站。如果上海附近有颱風,來自南京的文書,會從運河進入山東,走登州港送去遼東,而這個驛站就是必經之地。

    當然,夏秋季節多風暴,往往會斷絕海路,直接走山海關更安全。

    既是要道,自然繁榮。

    驛站旁邊有客棧,而且不止一家。

    官員、商人、士子往往在客房下榻,而押貨的商隊夥計,則睡在廉價的大通鋪。

    “天色很晚了,先住店吧。”斷臂漢子付了車錢,對正在下車的婦人說。

    婦人也就三十歲出頭,戴著帽子,帽簷垂下面紗,把臉遮得嚴實。她手裡還牽著個孩童,約莫十歲模樣,好奇觀察著周圍景色。

    這一家三口,已經隱姓埋名多年,甚至連官府的通緝告示都不再貼了。

    斷臂漢子,正是新朝第一個軍隊走私大案的主角李鵠翀。如今已化名木飛羽,老戰友睜隻眼閉隻眼,讓他在陝西隱匿近十載,如今又攜帶假文書,打算出海去呂宋安家。

    掃了一眼三家客棧,李鵠翀帶著妻兒,徑直朝規模最小的走去。

    那是棟兩層小樓,客房也就七八間,而且沒有馬棚等設施。

    “三位裡面請,是打尖兒,還是要住店?”店夥計熱情迎接。

    李鵠翀說:“住一晚,明天過河。”

    店夥計說:“那您先登記。”

    李鵠翀走向櫃檯,邊走邊說:“炒兩個小菜。”

    “好嘞,炒兩個小菜。”店夥計朝裡喊了一聲,就伸手去接行禮,李鵠翀只把大行李交出,裝著金餅的小行李卻掛在肩上。

    櫃檯裡,手握毛筆的,卻是消失多年的魏劍雄。

    魏劍雄已然滿頭花白,帶著妻子尋親多年,一無所獲之下,居然在膠水河畔開了家小客棧。

    拿出店歷,魏劍雄問道:“客官有路引門券嗎?”

    “有的。”李鵠翀拿出假文書。

    店歷,又叫店薄,住店客人的身份信息,必須詳細記錄在上面,以被官府定期前來檢查。

    古代住店,也是要查“身份證”的!

    魏劍雄掃了一眼對方的斷臂,又瞥到其虎口老繭,隨口問道:“退伍軍官?”

    李鵠翀說:“退得早。”

    “那就是老兵了,”魏劍雄看著假文書,玩味一笑,“既是大同老兵,給你打八折。出海投奔親戚?”

    李鵠翀說:“有個侄子,在呂宋發財了,寫信回家讓我去幫忙。”

    魏劍雄迅速記錄店歷,將假文書遞迴,低聲警告:“莫要在我店裡生事,對你好,對我也好。”

    李鵠翀眼神一凝,盯著魏劍雄看了兩秒,隨即笑道:“掌櫃說笑了,這大同盛世,哪會有歹人無端生事。”

    “但願如此。”魏劍雄也笑了笑。

    李鵠翀帶著妻兒上樓,跟隨夥計去客房。

    安置好行李,李鵠翀嘆息:“我被認出來了。”

    楊氏驚道:“不會吧?”