王梓鈞 作品

0183【搞走私的大明村】

    六月中旬,朱銘還在等官船,鄭胖子先一步離京了。

    當初護送朱院長的大明村保安隊,悉數被鄭胖子帶走,送回村裡安心發展。

    他們卻不知道,大明村和鄭家正在玩走私。

    幾艘商船從漢江駛入黃金水,張廣道親自負責押貨。

    商船和船工,皆出自鄭家。

    至於船上的貨物,一半來自鄭家,一半來自大明村。

    張廣道望著兩岸群山,問道:“鄭六郎以前沒走過這裡?”

    “沒來過,一般都走褒斜道,這裡太過兇險了。”鄭六郎叫做鄭睢,是鄭胖子的堂叔。

    張廣道笑道:“越是兇險,獲利越大!”

    鄭家和大明村聯手走私,純粹是迫不得已,被朝廷給逼出來的。

    第一,西北戰事久拖不決,為了籌措錢糧,朝廷勒令巡檢兵加強緝私。褒斜道和陳倉道,由於是出川主要商道,現在查走私查得非常嚴格,鄭家的走私門路瞬間被掐死了。

    第二,鄭家的製茶工被買通,綠茶的炒制方法,已經洩露出去,生產綠茶的越來越多。本地炒茶市場趨於飽和,又很難合法外銷,只能通過走私出售。否則就必須走茶馬司,遭受茶稅和過稅的層層盤剝。

    “站住!”

    船隊被一群官兵攔住。

    鄭睢卻絲毫不怕,怒斥道:“元璋公和朱探花的船,你們也敢阻攔嗎?”

    官兵們面面相覷,甚至都不敢細問,很快就予以放行。

    事實上,這些都是礦監士卒。

    由於金礦開採殆盡,他們就設置私卡,向過往商旅非法徵稅,手裡根本就沒有收稅權。

    一方搞走私貿易,一方在非法徵稅,還是不要起衝突為好。

    洋州誰不知道,朱家父子聖眷正隆,是皇帝面前的大紅人。

    船隊大搖大擺的通過私卡,行駛一日,便不能再向前。

    他們還請了一個走私者做嚮導,這嚮導說:“前面有個村子,只二三十戶人家,勉強可以補充些糧食。”

    大明村民和鄭傢伙計,揹著茶葉、糧食陸續下船。

    張廣道手提一杆長槍,背上還有副制式弓箭。

    鄭睢也腰懸手刀,隨時可以作戰。

    他們各自帶著十多個作戰人員,負責應付山間賊寇。

    普通人員,每人揹著近百斤貨物。作戰人員,也要背四五十斤。

    越往北邊,路越難走。

    而且谷深林密,山中盜賊無數,稍不注意就要遭受襲擊。

    小商小販走儻駱道,至少得湊齊三五十人,才敢互相抱團結伴上路。

    在這連綿大山當中,甚至都沒有官吏來收農稅,呈現一種原始的無政府狀態。

    跋山涉水兩日,張廣道看著前方,忽然說:“全部停下歇息,吃飽了再繼續。”

    嚮導奉承道:“張三哥好眼力,前面數里,有一個叫安家坪的大村落。村中之人,半民半匪,經常過來設伏打劫。前方一兩裡,山谷狹窄,山嶺卻不陡峭。村民經常埋伏在山上,衝下來把商隊前後堵住。”

    鄭睢問道:“能不能進村?”

    嚮導解釋說:“可以進村,只要過了這段設伏地點,村民就不會再動手打劫,而是跟商旅以物換物。俺事先準備的私鹽,可在這裡派上用場,一斤鹽能換來好些糧食。常走這條道的商販,通常會多給些私鹽或布匹,算是留下一筆買路錢,下次再來就可保平安。”

    “他們越貨時濫不濫殺?”張廣道問。

    嚮導說:“只要不做抵抗,他們就不殺人。畢竟靠山吃山,殺得太狠了,哪還有商販走這裡?村中匪首叫屈方平,人稱屈菩薩。就是說他有菩薩心腸,從來不趕盡殺絕,還會給被搶的商販留些口糧。”

    張廣道莞爾一笑:“卻是稀奇,劫道的居然自稱菩薩。”

    吃飯喝水,休息片刻,張廣道下令前進。

    他讓鄭家的作戰人員,負責在商隊前後保護,自己帶著大明村保安隊,爬上旁邊的山嶺去搜山開路。

    保安隊人手一面藤牌,兵器或刀或槍,沒有帶狼銑之類,因為跋山涉水不方便。

    山上有人放哨,在他們休息的時候,就叫來村中匪寇埋伏。

    匪首屈方平趴在草木之間,看著下方的藤牌兵,嘀咕道:“點子有些扎手,有盾牌,有刀槍,硬拼起來不划算。回村裡去,好生招待!”