章十七 洪家

　　初冬天氣，昨夜又逢了場雨，凍得小雙在被子裡直哆嗦。

　　只是最近洪家要來貴客，他不敢耽誤要事，咬牙從床上爬起來，裹上兩層棉衣，才覺得好些。

　　門外雨還未歇，洪家大宅裡火樹銀花之景也失了幾分顏色。小雙搓搓手，冒著小雨往內屋跑。

　　“廂房都收拾出來了？”

　　底下的人答了聲“是”，洪起盛臉色才好看些。這雨來得頗不是時候，叫院裡的花都被打落在地，平添蕭條的意象。

　　小雙進來時，洪起盛剛交代完設宴款待的事宜，端個白瓷茶碗坐著，抬起眼皮瞧他一眼，道:“這幾天事情多，你看著些，別出什麼差錯。”

　　他頓了頓，又道:“叫倩倩也收斂些，莫在貴客面前失禮。”

　　越是臨近招婿的日子，女兒就越發古怪起來。洪起盛被她磨得沒了脾氣，想要什麼都給買，什麼都讓她滿意，只一點，招婿的事情絕不能推。

　　小雙點頭答應，默然站在旁邊，替洪起盛看起賬本來。

　　“我也不願意逼她，可世上哪有人能萬事順意呢？這城裡不知道多少人盯著我，總得給她選個好的，以免被小人鑽了空子。

　　“說我不疼她，我就這麼一個女兒，哪能不放在心裡疼啊！”

　　洪起盛絮絮叨叨唸了一通，小雙跟著聽了一通。他是被洪起盛買回來的奴才，那時才十二三歲，後來跟著識字學算數，做起管家來，恍惚間已經過了十多年。

　　屋外梧桐早已亭亭如蓋，給小姐搭的鞦韆斷了半邊繩子，她成了待嫁的新娘子，再不是鞦韆上晃悠腳丫的小姑娘了。

　　“老爺！客人到了！”

　　兩人各懷心事，連人進了屋都不知道，聽到聲音才回神。洪起盛彈起來，急道:“走走走！快隨我出門迎接！”

　　這場雨來得突兀，趙蓴一行人都沒準備，還是客棧小二拿了斗笠來，讓他們不至於淋得一身狼狽。

　　洪家下人見馮三褚遞上信物，馬不停蹄迎眾人進去，端上熱茶，再支人去給洪起盛傳信。

　　他來得也快，年輕時畢竟是鏢師出身，趙蓴觀他孔武有力、足下生風，不像是年過半百的人物。

　　“靈真派貴客上門，洪某有失遠迎，還望客人們莫要怪罪！”