13.熔爛鋼鐵（一）

                “這是什麼意思？”

    轟隆雷聲響徹，王座上的巨人緩慢地站起了身。

    他在憤怒嗎？

    或許吧，但你是看不出來他的具體情緒的。

    他的面容過於冷峻，刀砍斧鑿般利落的線條讓這張臉看上去沒有半點所謂溫和存在。鼻樑高挺，眉骨下方的眼窩深陷，其後的黑色眼眸有種從內心蔓延而出的寒意。他沒有頭髮，繁複而規整的纜線在他腦後被束成一塊，漆黑且沉重，有如屠夫之釘。

    而卡里爾·洛哈爾斯知道，它們不是。

    他笑了。

    “你覺得呢？”他輕聲詢問。

    那巨人沒有回答，他的目光落於了卡里爾身後。

    在兩分鐘以前，最後一個走出去的鋼鐵勇士從外面關上了這扇門。大廳空蕩，沒有桌椅，只有一張王座，由鋼鐵製作而成。長條燈管被巧妙地隱藏在了鐵灰色的天花板之上，散發出了慘白的光。

    除此以外，整座大廳都樸素的令人吃驚——沒有裝飾、旗幟、畫作或任何東西。只有鋼鐵勇士們的基因原體佩圖拉博本人，與他正在接見的午夜之刃教官卡里爾·洛哈爾斯。

    而他們之間的氣氛絕對算不上好。

    佩圖拉博將視線收了回來，但仍然保持著一種高超的凝視。唯有那些極度理性者才能以這種方式去觀察他人，他緊緊地盯著卡里爾的雙眼，眉頭緩慢地緊皺。

    “你希望登上鋼鐵之血號，我應允了。”

    他低沉地開口。

    “你希望和我進行一場單獨談話，我同樣也應允了。而這並不是出自我對於康拉德·科茲的尊敬，我沒有見過他，我之所以同意你這兩項堪稱無禮的請求，是因為我尊重你，卡里爾·洛哈爾斯。”

    “你帶著六千人從後方奇襲解決了那座堡壘，但不要以為我就會為此感謝你。你的行為奪走了我的戰士們證明他們自己的機會，我容忍你，是因為我尊重你在這次突襲中所展露出的某種品質。而現在，我正在一點點地失去這種對你的尊重。”

    “我應該為此感到害怕嗎？”卡里爾問。

    佩圖拉博似乎笑了一下，但又似乎沒有。他從王座上走下，站在了卡里爾所處的紅色地毯之上。

    “隨你的便。”他說。“但我要求你向我解釋你剛剛那句話的意思。”

    “哪句話？”

    “你自己清楚。”佩圖拉博譏諷道。

    “你從一開始就不是帶著善意來的，從你登上鋼鐵之血以前開始，你恐怕就在醞釀這一幕了吧，卡里爾·洛哈爾斯？特意宣稱你有來自於我兄弟的禮物要單獨獻給我，希望和我單獨交談。你只是為了說出那句自以為是的話吧。”

    “你以為我會對你的話感到憤怒嗎？你錯了，艾爾特洛斯的死是他自己咎由自取。我發佈的命令很清楚，我要在十五分鐘以內看見他們推進到堡壘正前方六百米處，他沒能做到這點。”

    “所以，這就是你讓他被他的兄弟們親手毆打致死的原因？”

    “十一抽殺是一道古老的刑罰。”佩圖拉博冷冷地回答。“它起源於人類古老的歷史之中，它很公平，我為此還專門設計了一個機器，你沒有看見他們抽籤的畫面嗎？”