第38章 第 38 章
火光閃爍,受了驚的鄉民百姓們有的跪地哭叫，有的慌忙逃離，岸邊的火龍跟江上的法臺還在燃燒,微紅的火光照著竄動的人群，光芒明滅,憧憧影動，透出一種難以言說的驚怖。
夜色助長著人心中的恐懼，黑暗中有人暈倒,有人受傷,有人在推擠之下身不由己地落水,有人碰到跌落的火把紙紮,身上的衣物也跟著起火，引發更大的騷動。
就好像有鬼魅偷偷潛伏在人群中伺機動手,可怕的氛圍迅速瀰漫，簡直比白日在佛堂的那場騷亂還要令人恐慌。
薛放把楊儀推到趕來的戚峰屠竹身旁，自己向著高臺上衝去。
就在狄將軍一頭栽倒的瞬間,十七郎的身影好像夜色中的梟鷹,自人群的頭頂狂風一樣掠過。
沒有等狄將軍跌落，薛放一把將人抓住，扭腰縱身,重新上了高臺。
此時龍勒波卓英等才反應過來,跟隨狄聞的侍衛也慌忙上來救護。
天將明。
瀘江上籠罩起了一層白色的濃霧,霧氣之中,隱約還有縷縷煙氣彌散。
江岸邊上,昨夜燃燒的灰燼今日本該墜入江中，但因無人收拾，便剩了好些沒有燒盡的竹枝骨架,楞眼一看，彷彿是什麼奇異巨獸的殘骸。
有的竹枝上還有些許餘燼，散發著白煙。
“嚓嚓！”
濃霧中腳步聲響起，一隊巡檢司的士兵沿著江面巡邏過來。一邊看岸上，一邊時不時地打量江水中。
“真是活見鬼，好好的浴佛節竟成了這樣，若說沒有人搗鬼，我可不信。”有個士兵抱怨。
另一個道:“你怎麼知道是有人搗鬼，三寨的鄉民都在說是羅剎鬼作祟，你沒聽見？”
“那羅剎鬼到底是個什麼？這兩天我也總聽鄉民們偷偷地在說。”
有一個消息靈通的士兵道:“瀘江三寨這裡的人都信佛，這羅剎鬼據說是佛教裡能吃人肉的惡鬼，紅頭髮綠眼睛，面目猙獰極其可怕。”
“這只是傳說而已，怎能當真？”
“怎麼當不了真，就說……十多年前，這裡就鬧過一次羅剎鬼。”
“啊？”
“那是在這裡的小彌寨，羅剎鬼現世，一夜之間吸食了小彌半個村的人的精氣，導致一百多人身死，當時是小彌的頭人卓英發現羅剎鬼的真身，三寨的頭人聯手將羅剎鬼鎮壓，這才度過了那場災禍。”
“羅剎鬼的真身？那是什麼？”士兵驚奇的問。
“據說是小彌寨的一戶人家，他們這裡的人說羅剎鬼一般是不會現形，只會借人身轉生。”
“那怎麼就認定誰是羅剎鬼轉生？”
“有個緣故，羅剎鬼如果是男人，就會相貌極其醜陋，但如果是女人，便會美若天仙，這樣才能迷惑人，小彌寨的那戶人家，叫木桃葉的，就是方圓百里難得一見的美人，據說每次她出門，連樹上的鳥跟林子裡的野獸都會忍不住停下來看她……”
正說著，前方同樣傳來腳步聲，幾個士兵停下來，定睛看時，卻見濃霧中走出一隊人，領頭的那人面色冷峻，正是津口巡檢司的韓青。
士兵們趕忙行禮，韓青盯著前頭嚼舌的兩人:“叫你們來熄滅餘火，查看有無墜江之人，不是讓你們在這裡閒聊的！”
士兵們慌忙認錯。
韓青道:“若再犯便責打二十軍棍！”帶人走了。
士兵們心有餘悸，其中一人小聲道:“咱們韓旅帥簡直比羅剎鬼還可怕。”
“噓，你不想要命了……趕緊走吧。”
韓青一路往前方的佛院精舍走去。
他留意到地面上時不時會看到殘存的血跡，應該是昨夜狼狽逃竄的鄉民們受傷留下的。
韓青盯著看了會兒，漠然抬眸，就彷彿什麼也沒看見。
精舍這裡，龍勒波跟卓英兩個昨夜並沒有各自回寨，而也是在這裡混了一宿。
兩人誰都沒有睡好，天不亮便出來探問狄將軍如何。
此刻看到韓青回來，卓英忙招呼:“韓旅帥。可找到桑普洛了？”
韓青道:“士兵們還在沿江搜尋，兩位頭人不必過於焦慮，桑寨主精通水性，就算不小心落水也未必有事。”
龍勒波跟卓英對視了一眼，龍勒波道:“我跟卓英想了一夜，就怕桑普洛並不是落水那麼簡單。”
韓青皺眉:“這是何意？”
卓英欲言又止，壓低了聲音道:“韓旅帥，昨夜在船上飲宴，傳火禮開始前我還去叫過桑普洛，還以為他是在……我就沒留意，現在想想，十分可疑。我早先叫人去問那個昨夜給桑普洛拉到房內的阿女，卻怎麼也找不到人！你說這……”
韓青道:“還有人不見了？卓寨主為何不早跟我說？”
“我原先並沒有就……”卓英剛要解釋，裡頭有侍從出來:“韓旅帥，將軍醒了，叫您進去回話。”
韓青只得道了聲“失陪”。
等韓青入內後，龍勒波問卓英:“如果昨晚上真的是在船上出了事，那麼……那木排上的……”
卓英打了個寒噤:“或許、是我多心了。不可能是桑普洛！”
龍勒波眯起眼睛:“先是錄奕，又是桑普洛，你不覺著這羅剎鬼是衝著我們來的嗎？”
卓英渾身發冷:“別說了！”
龍勒波呵呵笑了聲，見左右無人，便壓低聲音道:“怕什麼？當年的羅剎鬼那麼難纏，還不是被咱們處置了，卓英，你的刀子是不是該磨一磨了。”
卓英的手抖了抖，忍不住摸了摸腰間的匕首。龍勒波看了眼:“這匕首上是有羅剎鬼的血的，再殺幾個又能怎麼樣？”
“可現在桑普洛不知生死，錄奕……”
“沒了兩個老東西算什麼，你我不是都有兒子麼？也該讓年輕的頭狼試試獠牙了。”
精舍裡間。
狄聞斜靠在床頭:“事已至此，沒有別的法子，只能儘快查明就是……”停了停:“昨夜死傷者多少？”
鄒永彥低著頭道:“傷者有十幾人，踩踏而死的兩人，落水的一個。”
其實鄒永彥所說“傷者”，已經算是傷的有些嚴重的了，那些碰撞之類的傷，只要能動的，他便沒敢報出來。
狄聞聞言皺眉，不由地嘆了口氣:“真是怕什麼來什麼……竹排上那個是誰，查明瞭麼？”