40 魔女之骸

埃德加是個很擅長講故事的老人。

“白湖鎮遭受了魔女的災難，卻也在同時得到了魔女的知識。我們一直以來都對魔女抱著十分複雜的情緒，如果不是那個離開即死的限制，也許我們會將魔女作為神來崇拜也有可能。”

那已經是不知道多久之前的事情了，當人們終於發覺逃離並沒有意義的時候，頗有先見之明的少數人就將這個消息封鎖了起來。因為如果不知道這件事，想要憑藉威望說服全鎮並不困難，而如果人們意識到了自己成為了囚徒，那麼就很困難了。

事實上也是如此，對大多數人來說，他們一輩子也不會離開這片土地去外界生活，少數外出旅遊的因為抱著回來的想法也平安無事，這樣的安靜持續了很多年，直到當年做出決策的眾人都垂垂老矣，他們認為必須做些什麼來讓這種平穩一直持續下去。

赫爾曼族長選擇保留了自己的腦，魔女之心的種植對於精於研究的赫爾曼來說已經是成熟的技術，而且也由此發展出了很多好用的藥物，例如失憶藥劑的配方便是赫爾曼家族的發明。

鎮長並沒有選擇家族傳承，而是從鎮上挑選心性和意志足夠堅定的年輕人來繼任，並不要求才幹卓著，但必須堅定而不受一絲撼動，足以抵抗魔女共鳴的誘惑。

特納家保留了一份最初魔女撰寫的，大多數人都看不懂的書籍，埃德加也不知道特納家族是研究那本書了還是將它永遠封存起來，但是從記載來看，那本書毫無疑問是迄今為止使用“魔女文字”最詳盡的一本，和墓園之類地方那些零散的片段完全不同。

當年的巡邏隊隊長則留下了一塊魔女的骸骨，將其製成了一枚徽章。這個東西就是紀念意義大於實際意義了，至今也只是作為警察局長曆代繼承的信物來使用。

獵人們則有著另一種浪漫，他們當中有很多傑出的畫手，這些人用筆墨將曾經的錯誤儘可能地還原，並繪製了每一名受害者的畫像。這本畫冊應當還是由獵人首領保存著，如果到了必要的時候，那不失為一種來自過去的警示。

“祖先們認為這樣做是有意義的，而赫爾曼只負責我們保存的部分。初代族長的頭腦，如今保管人只有三個，我們肩負著在認為必要的時候重新喚醒他的責任。”

“真是看不出來這個小鎮還有這樣的過往。”

“但話說回來……魔人小姐。”埃德加自己給自己倒了第二杯茶，“我對您這樣客氣，也是因為您代表了魔女，那無上智慧的來源。赫爾曼家族是這個鎮上最接近魔女的一族，而我則是這個家族研究了魔女最久的人，我們也有著從魔女的掌控中逃離的計劃，同時又想接近那偉大的存在，這確實是一件矛盾的事情。”

“我可不能代替魔女回答你。”

埃德加略有些失望，不過還是輕輕點了下頭。

“好吧，我只知道魔女想要出現在這裡，這座小鎮就不能毀掉，因此您並沒有惡意是嗎？”

“那可不一定，至少魔女是下達過釋放行刑者這個命令的。雖然不是我來執行，你們也得多注意一下自己的人身安全。此外，我還有一個目的，埃德加先生，你們的家族有沒有魔女之骸？”

陸凝從口袋裡取出那個裝著分明顆粒的小包裹，打開放在了桌上。

“哦……魔女之骸，當年用來對付魔女的幾種武器之一。”

“武器？”陸凝皺了皺眉，看向那堆灰燼。

“是的，武器，它當然不是這樣的，魔女之骸的製作比較繁瑣，如今也只有我們還能夠製成這種東西了。如果您是正常取得的話，那麼它原本應該封裝在一個封閉的匣子裡面。”

“不錯。”

“是的，那就是魔女之骸。”埃德加明顯聊到了自己喜歡的話題，語氣都昂揚了許多，“不可思議……當我們將所有原料按照固定的位置和順序放置完成，裝入必須的機括之後，匣子就封閉了，沒有人知道它完成了沒有，如果不是魔女告訴我們製備時間是三天，我們甚至不知道這個時限。”