第82話︱兩股力量交錯

“向來在大御所大人啟發下獲益匪淺，宗矩也是受用不已。”

宗矩終於第一次捧起茶杯，淺嘗了一口狹山茶，但覺茶香深厚、確實回味無窮。

他轉動著茶杯，思忖著是否該將竹千代正遭受奪嫡之戰困擾的事情和盤托出，又覺得難得拜會家康，也是時候將自己瞭解到的情況如實稟報。

“我記得大御所大人向來以天下安泰、世間再無戰事作為己任，一直密切關注大坂城的動向，也莫不以天下蒼生幸福為考量。”

“呵呵，知我者，宗矩也。不管怎麼樣，江戶與大坂之爭絕不可以延續到下一代，必須在我有生之年親手斬斷爭端存續的可能。”

“大御所大人的用心良苦，我深為敬佩。但有一件事不曉得當不當問，還望大御所大人明示。”

“呃？你什麼時候在我面前也變得如此謹言慎行了？有什麼事情但說無妨。”

是時候了。

宗矩這般鼓勵自己。

稟報這件事的目的，全是為了德川幕府的安泰考量，乃為忠臣之舉。

——這般一想，他便提起勇氣霍然將話題延續了下去。

“俗話說‘攘外必先安內’。大御所既然心繫天下萬民，又一心要平定那不安分的大坂城，那麼江戶城的安穩必然是當前的重中之重。”

“這是自然。”

“宗矩敢問大御所大人：為何為當今少主賜名你曾用過的乳名‘竹千代’？這是否代表了大御所大人對三代繼承人的立場和態度？”

“你怎麼這樣問？”

從宗矩謹慎的話語裡，家康敏銳地察覺到了些什麼，靠在扶几上的慵懶身姿忽地起了變化，他一下子端坐了起來。

“關於宗矩方才請教之事，還望大御所大人指點迷津。”

“秀忠之所以會繼任將軍，是因為在我眼下諸子當中，他個性最為穩重寬厚、又有治理內政的城府和謀略，所以我選擇了他作為繼任者。”

“是。”

“在戰國亂世，即使心懷天下者，有時候也不得不忍痛作出犧牲。例如我便曾失去嫡長子信康。然而一旦平定大坂，日本必將迎來和平盛世。”

“小人亦深以為然。”

“那麼，屆時德川家的安穩，就會直接關係到天下安泰。若秀忠之後的將軍繼任，仍是唯才是舉、任用賢君，就將引發家族內鬥、戰火將向日本全境蔓延。”