第553章 結束

    程家博不知道他這是什麼意思,定睛看了他一眼。

    皇太孫卻未再繼續這個話題,而是拱手道別道:“既然如此,那就當我沒說過,將軍不是還要去西郊軍營練兵嗎,我就不耽誤你了!”

    看著他走遠的背影,程家博眼裡有些暗沉,在原地又站了一會兒,才轉身往西郊大營的方向走去。

    十幾天的時間轉瞬即過,三年一次的秋闈終於拉開序幕。

    為了這一天,向佑向澤已經苦讀許久,做好了萬全的準備。

    鄉試和前面的童生試又不一樣,更加嚴肅和嚴謹,各地主考官都是由皇帝欽點,考試涉及的學問和內容也更多,按照四書五經、詩賦和策問來進行三場考試,每場就要考三天,全部考完得需九天的時間。

    而且每一場為期三天的考試,考生的吃喝拉撒都得在考場裡解決,這次考試,考生們在貢院是被分配到單獨的一個考間進行考試,這考間就稱為“號舍”。

    那“號舍”說是一個單獨的考屋,實際上就是一個只有兩三平米的小隔間,別說是睡覺了,坐都坐不舒服,而所有的考生們要在這樣狹窄封閉的環境裡面待上九天六夜。

    向佑向澤還是小孩子,若是在裡面睡覺還能勉強伸展開身子,像那些成年的或是個子高大一些的考生,就是睡覺都得蜷縮著身子。

    如此艱苦的環境下,也難怪常有考試結束後,一些考生直接是被從考場裡抬出來的了。

    郭喜安一早就聽陶老詳細說過了考試程序,開考前的頭一天,她就著手準備起來,八月份的天氣雖然不冷,但是夜裡還是有些涼的,防寒的薄被得準備好。

    其他的就是乾糧點心類的吃食了,一場考試就得待三天兩夜,這吃食上可馬虎不得,但又因為時間長,做不出什麼精細的食物,還是得準備些能放得住的。

    就算是乾糧,也不敢準備得太複雜,因為進考場的時候會有嚴格的搜查,那些餅啊,饅頭啊,都會被搜子捏碎了檢查,以防夾帶。

    好在郭喜安也是有經驗了,照樣煎了不少薄幹餅,為了補充營養,還做了不少肉乾,這種肉乾三五天的時間是能放得住的,多少是個肉,能補一點是一點。

    至於水就不帶了,貢院裡是提供飲用水的,到了第二天天不亮,郭喜安還起來熬了一鍋綠豆湯,用竹筒裝了給他們帶進去,囑咐向佑向澤第一天就喝掉,現在雖然沒有六七月份炎熱,到了中午的時候,暑氣也不小,這綠豆湯正好給他們消暑,就算只能喝一天,那也是好的。

    除了這些常規的吃食,郭喜安還往向佑向澤兄弟倆的考籃裡面各放了些人參片,這也是陶老提醒的,考場裡環境艱苦,帶的也都是簡單的乾糧,每天又要絞盡腦汁應付大量的題量,胃口不好,吃不下乾糧的時候,含片人參在嘴裡,也能補氣。

    等郭喜安把要準備的東西都準備好,才去叫向佑向澤起床,梳洗完畢又吃了早飯,便和陶老送兄弟倆去考場。

    天才矇矇亮,通往貢院的長街上已經逐隊成群,大家都有著共同的方向。

    到了貢院門口,遠遠的就有官兵在維持秩序,送考的人群被攔在了離貢院兩裡之外。

    郭喜安夾雜在送考的人群中,看著兩個孩子提著考籃隨著人流走向貢院,和前幾次相比,兩個孩子個頭高了不少,身子也更加挺拔了,往前邁的步伐似乎也更加從容不迫。

    直到看不到兩個孩子的身影,郭喜安才收回目光,心裡祈禱著他們能夠好好發揮,才不辜負他們夜以繼日的苦讀。

    貢院裡,主、副兩位主考官早早地就到了,先是巡視確認了考場無誤後,再一同站在正中的空地上,看著考生一個個地被點名入場。

    副考官劉大人看著一個個學子或期待或緊張或忐忑的神情,不免感嘆道:“每每看到這些學子,總是難免想到我當初第一次踏進貢院時候的場景,那時候的我們,和他們如今的心情,何其相似!”

    劉大人的感懷,顯然喚起了在場大部分官員的同理心,皆是紛紛附和。

    站在劉大人身邊稍前一步的官員面上倒是淡淡,聞言也只是露出個淺淡的笑意道:“劉大人當年可是逢考必過,皆是一次登科,春風得意,何來這些感懷。”

    “哪裡哪裡,如我這般人,天下不知何幾?趙大人才是才華橫溢,當年可是金榜前三中的榜眼,一甲進士及第何等風光!”

    被推崇的這位趙大人,正是此次考試的主考官,不到四十歲的翰林學士,即使被人如此奉承,他臉上也只是帶著一抹禮貌性的笑:“劉大人過獎了,不過我此次前來,倒是聽說陽安人傑地靈,出了一位不到十歲,就連中小三元的一名小相公。”

    劉大人一頓,“趙大人說的,可是那位叫程向佑的孩子?”

    趙大人頷首:“正是。”

    說起這個孩子,劉大人自然也是有所耳聞的,感興趣道:“不止呢,他還有個同胞弟弟,雖然成績不若他這般顯眼,但也一次就過了童生試,一門兩兄弟,這個年紀,能獲此成績的可是罕見,聽說這兩孩子也參加了今年這一次的秋闈。”

    兩人正說著,那邊正好響起了叫程向佑的聲音。

    趙大人和劉大人齊齊抬頭看去,便見一個眉清目秀的小少年提著個明顯比旁人更大的考籃跨進考場,那考籃顯然有些份量,小少年時不時需要雙手提一下,略有些稚氣狼狽的動作,他面上卻是一片坦然,將浮票遞給門口檢查的人,核對無誤,便有人領他到他的號舍。

    直到那位小少年走遠,劉大人才感嘆一聲:“看來傳言不虛啊,這位少年天才不止學問出眾,還有身上的那股從容氣度就已經十分難得了,很難叫人相信他是一個小山村裡的農戶出來的,聽說還是家請的先生全程教導,我倒是好奇到底是什麼樣的先生,才能教出這樣出眾的弟子了?”