第1章 下山

大順朝一百三十二年，京城南郊萬壽山。

 陽春三月，山下的桃花開得正豔，許多不知名的小鳥正在枝頭鳴叫。忽然由遠而近傳來急促的馬蹄聲，鳥兒嚇得紛紛驚起。

 只見一名三十歲左右的男子騎馬而來，一手拽著韁繩，一手不斷地用馬鞭抽著馬兒，口中還喊著“駕！駕！”

 來到山腳下，男子將馬綁在路旁桃樹上，右手撩起長袍快速往山頂上的普濟寺奔去。

 普濟寺內的一方小院兒裡，一株枝幹婆娑的杏樹開得正好。白色的杏花綴滿了枝頭，繁繁點點的煞是好看。

 杏花樹下，一名淡紫衫裙的少女正在舞劍。

 少女大約十五、六歲，一頭烏髮高高挽起，髮髻上綁了一條淡紫色的緞帶。皮膚細膩白皙，吹彈可破。柳眉彎彎，雙瞳剪水。只是那眼神中不似平常閨閣女子那樣嫵媚，相反顯得英氣逼人。

 少女忽而彎腰，忽而躍起。手中劍舞得虎虎生風，凌厲的劍氣給人增添了一絲寒意。

 忽然少女清叱一聲，身子矯健地騰空躍起。手中劍以極快的速度刺出，“唰唰唰”的破空聲瞬間響起。

 待少女雙腿落地，一樹杏花好像約好了一樣，齊刷刷地脫離了樹幹。

 頃刻間，少女周圍的地上鋪了一層厚厚的杏花。

 少女看了看光禿禿的樹木，無聲地笑笑準備回房。忽然間，急驟的叩門聲響起。

 少女頓足，“誰？”

 “小人阿忠。”

 門被從外面打開，騎馬而來的男子快步而入。

 少女凝眉，“阿忠，何事？”

 阿忠近前彎腰，“見過小姐。”說罷自懷中取出一封信，“小姐，這是大少夫人讓小的送過來的信。”

 少女接過來打開，入目是大嫂王紫嫣清秀的字體：二弟雙腿染疾，暫時無法行走。是否回府，請母親決斷。

 少女看完大驚，“阿忠，這是何時發生的事情？”

 “半個月前。”

 “可有醫治？”

 “有。二公子出事之後，將軍請了很多大夫為二公子診治。可是半個月過去了，二公子的病情卻遲遲沒有好轉。大少夫人這才讓小的送信過來。”