第一章 太常鎮

艾雅和劉叔叔離開融火城，沿著爐南河坐了五天的船，到了一個叫太常鎮的地方。雖然是冬季，但這裡水潤山青，一點不見蕭瑟。

 太常碼頭修得寬敞大氣，一次能容納二十餘艘客船靠岸。岸上一個大大的半圓形廣場被一圈造型各異的小樓圍繞，有點古典版上海外灘的感覺。每棟小樓上都有一面大旗，有的旗面上畫著葫蘆，有的畫著仙女，有的畫著拈花的手，正中最高最大的小樓頂上的旗幟上畫著的卻是一座山峰，看起來和太常鎮外的那座高聳如雲的太常峰相似。

 艾雅發現在這裡下船的人大多是扶老攜幼來看病的人，碼頭上的空氣中瀰漫著一股草藥的氣味。

 “這裡就是我長大的地方了。”劉叔叔站在廣場上仰頭四望，“每一棟樓裡都是一個門派，有的門派擅長急症外傷，有的擅長慢性病調理，有的擅長煉藥，有的擅長手術。所以這裡是大夫的聖地，也是天南海北患者寄予厚望的地方，如果在這治不好的病，在其他地方就更沒指望了。有時候皇親國戚們生病了，也得到這來求治。所以在這裡你能看到各種稀奇古怪的病症，也可以學到各種匪夷所思的治療方法。”

 原來這裡是個以醫療為主業的小鎮，是醫學院和醫院的結合啊。

 “那您之前是在哪個門派學習的呢？”艾雅好奇地問。

 “我是太常派的人。”劉叔叔抬手指了指掛著太常峰旗的小樓，眼神中寫滿回憶。

 “看起來很厲害呀，這太常派不會就是太常鎮的第一個門派吧！”

 ”不是第一個，但一直是最厲害的一個。“劉叔叔唇邊掛上了驕傲的笑容。

 太常派的實力確實顯而易見，這時是上午大概九點的樣子，太常樓前排隊的病人已經排到廣場上來了，而有的樓門口幾乎瞧不見人。

 “這樣大家在一起開醫院，很容易優勝劣汰啊！”艾雅有些替那些沒病人的醫院擔心。

 “嗯，以前開在我們左邊的蜂鳥派和開在我們右邊的儒醫派都換招牌了。不過這樣也好，有壓力才能進步，對患者也有利。”