第1章 承諾

草之城西，是一大片溼地，那裡人跡稀少，被稱為紅沼森林。

 紅沼森林得名，除了因為它內裡確實有一大片分外遼闊的森林。

 還因為，森林邊上的那片矚目的紅沼。

 挨著城西的村子往紅沼望去，中間隔了一大片灘塗，有許多緋色的火烈鳥喜歡在上面來回逡巡，像一道天然的屏障。

 視線越過灘塗再往前看，就很難再看到什麼，那一頭的森林很密，密到顏色都黑黢黢的。

 附近村子裡的大人喜歡把紅沼森林描述成恐怖的存在，來嚇唬小孩子。

 比方其中一種說法就是，裡面有食人的魔種，生了靈智，建立城邦，統御一方，專挑迷路又細皮嫩肉的小孩子吃。

 所以按這種設定來算的話：紅沼森林是人跡罕至的存在，裡面不可能出現小孩子。

 可是蕭野卻出現在了裡面。

 小夥子十七、八的年紀，面容瘦削，竹竿般的身材像是才剛剛開始發育，可是麵皮上一雙眼睛明亮，顯得特別有神采。

 他手持釣竿，正神情專注地盯著眼前的巨大湖面。一頭茂密的短髮從落滿樹葉的大帽子下鑽出來，迎風招搖。

 而那湖心的浮漂，也踩著自己的節奏，蕩起絲絲漣漪。

 周遭很安靜，光束零星地從林子的間隙裡射下來，氛圍靜謐又安詳，襯托得眼前湖泊，宛如一塊綠寶石。

 單純從環境看來，少年可能已經如此專注了很長時間，並且很可能還得持續更長時間。

 他那手上黑亮的釣竿，閃爍著銀光，像不屈的鬥士。長長的魚線很韌，在空氣裡若隱若現。

 湖水裡掛在魚鉤上的黑色餌食，竟然是一種奇怪的礦物？反正一般的魚對此都毫無興趣，湊近了又離開，離開了又湊近，直當它不存在。

 所以少年枯坐於此，到底在等待什麼？

 ......

 時間流逝，晚霞爬上天空，把天邊燒成一片通紅。

 就在此時，湖泊的另一面神奇地亮起了許多光點，在這人跡罕至之地，真就像有人居住一般。