第三百一十七章 昔日案件的最後一塊拼圖
“呼!終於到了!”
錦繡巷口,狄氏三人齊齊呼出一口氣。
這京師一路可太刺激了,如果說權知開封府一家的出殯算正好趕上,聽後來的圍觀者所言,曹家被抄就不是巧合了,這幾日不止一戶被定罪,抄沒家財……
別說狄國賓和狄尊禮,連狄佐明都收起我哥哥是三元魁首的傲氣,步伐小心了許多。
正覺得心驚肉跳著呢,就見一位少年走了出來,打量了一下風塵僕僕的三位,溫文爾雅地行禮道:“可是狄家郎君當面?”
“是!是!我們從幷州狄家而來……”狄佐明眨了眨眼睛:“小兄弟是?”
“在下林小乙!”少年帶著得體的笑容:“三位公子請!”
“啊!原來是小乙!我是狄佐明,當不起公子之稱,你喚我九郎便是!”
狄佐明臉上立刻堆出笑容,表現出熱情的態度。
這位在幷州也算是出名了,一個在集市上僱覓的窮苦小子,成為三元魁首的書童,如今自個兒在京師不說,家中也得到照拂,甚至是幷州首富雷老虎搶先一步,將林小乙家裡安排得明明白白。
而狄佐明動身前,家中父母也關照過,這種公子身邊的親近書童千萬不要得罪,畢竟對方接觸的時間,可比他們這些族兄弟長多了,暗搓搓地說幾句壞話都夠你受的,豈能不熱情以對?
狄國賓暗暗觀察,對於這位書童倒有些不同的看法,本以為是撞了大運,但如今看這儀態,倒像是大戶人家出來的,頗有幾分雍容的氣度。
狄尊禮的視線則望向遠處的宅院,深吸一口氣,整了整衣衫,上前攀談。
“請!”
林小乙恪守書童之責,謙遜交談後,領著三人進了家中。
迎面就見一個黑壯漢子,扛著一大捆粗木頭路過,狄佐明看了覺得奇怪,不禁問道:“那位是?”
“那是公子的貼身護衛,鐵牛!”林小乙道:“他肩膀上扛著的是門客喻平做工所需的木料,並非後院所用的柴火……”
根據他的介紹,狄佐明三人也很快明瞭,家中有四名護衛,除了看家護院的本職外,鐵牛最喜練武,道全常看醫書,榮哥兒擅射,遷哥兒則在大街小巷閒逛,最是熟悉京師地形。
另有兩位門客穆道人、喻平,前者年邁,頤養天年,不常常出來活動,後者以做木工為樂,做好的物件就交予婢女朱兒出售,在大相國寺專門設有攤鋪,如今生意紅火,供不應求。
除了上述人員,林小乙還僱了三位廚娘,四名僕婢,負責日常的洗衣做飯。
甚至連呂公孺的房間都準備了,那位是狄進的學生,如今正在應天書院就讀,但過年應該會回京,早早安排了地方。
待得初步將家中逛了一圈,狄氏三人來到房間安頓,對於林小乙的態度愈發鄭重起來,這哪裡是書童,儼然是一位宅老,將上下打理得井井有條。
當然,如今狄家人員還少,滿打滿算不過十幾人,管理不難,可林小乙也還年輕,隨著年歲的增長,經驗的積累,將來管理大族宅中的大小事務,恐怕也能得心應手。
狄佐明更生出交好之心,但不待他拉關係,林小乙就讓僕婦帶來梳洗之物和乾淨的衣衫,微笑著道:“十一娘子有言,三位公子來了,安頓好後,就請你們過去!”
三人面色一緊。
那位十一娘子可是出了名的不好接觸,狄元昌原本還準備選兩位庶出的小娘子,過來給她當婢女,卻又擔心弄巧成拙,最後鬧得不愉快,想想還是算了。
如此一來,狄佐明、狄國賓、狄尊禮難免緊張,待得梳洗換衣,整理好了儀態,亦步亦趨地跟在林小乙身後。
待得入了正堂,就見一位神采飛揚的女子隨意坐著,雙目熠熠地看了過來:“你是九哥兒?你是十三?你是十七?”
三人齊齊行禮,不像是見族姐,更像是見老孃:“十一娘子!”
狄湘靈起身還了一禮,坐下時姿態端正了些,語氣依舊很隨意:“自家人,不必這般客氣,坐!”
三人正襟危坐。
狄湘靈道:“一路可還順利?”
狄佐明開口:“我們是跟著雷家車隊一起來的,得雷家人照拂,一路順利。”
狄湘靈點點頭:“進了京師呢?伱們應是大早就出發了吧,怎的現在才來?對京師不熟悉麼?”
“並非如此!”
三人離開雷家車隊進京,就是要證明自己的獨立能力,趕忙解釋道:“是我們來時,正好碰到權知開封府的鐘離大府出殯,後來又撞見了抄家,耽擱了行程……”
狄湘靈哦了一聲:“哪家又被抄了?”
這個又字,令三人臉色立變,膽戰心驚地道:“聽說是曹家……與樞密使有關?”
狄湘靈瞭然地點頭:“樞密使曹利用,縱容親眷,為惡眾多,太后和官家是念著昔年的功勳容忍著,如今忍無可忍了,也該人頭落地了!”
狄國賓顫聲道:“如曹樞密這樣的重臣,會被……
會被……”
“那倒是不會直接被殺!”