168 星星之火 8

 　　崇禎元年年底，陝西的局面越發不堪，王嘉胤和王自用部四處攻城掠地，官軍望風而逃。

　　陝西在一片混亂中來到了崇禎二年。此時巡撫周起元再也壓不住陝西的消息了。

　　崇禎二年正月，陝西巡撫周起元、延綏巡撫嶽和聲奏報稱“洛川、淳化、三水、略陽、清水、澄縣、韓城、宜君、中部、石泉、宜川、綏德、葭州、耀、靜寧、潼關、陽平關、金鎖關等處，流賊恣掠。”

　　相比之下，周起元還不是最倒黴的。

　　三月，三邊總督武之望面對這種紛繁複雜、進退維谷的局面，憂懼成疾，在固原總督府自殺身亡，大明的醫學專家，婦科聖手終年77歲。

　　北京，奉天殿中，朱由檢拿著陝西的奏報對前排的重臣道：“陝西之事，卿等有何良策？”說完看向首輔周道登。

　　周道登回道：“臣以為當務之急是要選出持重之臣出任三邊總督之職，統籌剿匪，避免陝西各府陷入群龍無首，各自為戰的窘境！”

　　朱由檢點點頭又問：“首輔可有人選？”

　　周道登難住了暗想：“老夫那有什麼人選？有也不敢推薦，沒看見次輔錢龍錫此時低著頭看著腳尖，大氣都不喘一聲，概因前次推舉了袁崇煥導致大敗，現在還擔心皇帝你秋後算賬呢！”

　　只能厚著臉皮道：“臣一時之間，還沒想到！”

　　群臣間頓時傳出一陣鬨笑，顯然大家在嘲笑周道登的膽小如鼠。周道登孫子裝慣了，也不在意。

　　朱由檢皺起眉頭，眼光掃過錢龍錫停了一下，眉頭皺的更深了，又越過錢龍錫看向其他重臣，目光所到之處眾人無不低頭避讓。

　　群臣們誰不知道陝西如今就是個大坑，誰去誰倒黴，沒看見陝西亂成這樣也沒見有人彈劾周起元？要是陝西是個好地方，周起元早被御史們的唾沫給淹死了！

　　朱由檢突然他發現前排低垂的腦袋中，兵部右侍郎楊鶴昂首挺胸，迎著自己的目光豪不退縮，頓時起了興趣，還沒開口，就見楊鶴站出來朗聲道：“臣楊鶴願去陝西！為陛下分憂！”