57 如期而至

　　萬曆四十六年正月後金天命汗努爾哈赤對諸貝勒大臣宣佈：“吾意已決，今歲必徵大明國！”

　　於四月十三日以“七大恨”告天誓師，率軍直奔撫順，先以細作混入城中，隨後裡應外合攻下撫順，撫順外圍東州，馬根丹兩座城池也被攻陷，以三城為中心波及一百十五座臺，堡，地過百里，後金共掠劫人畜近三十萬。

　　遼東巡撫李維翰得知撫順失陷，急令總兵張承胤率兵出擊，四月二十一日雙方激戰於撫順關東面，明軍大敗，總兵張承胤及副將，參將，遊擊，千總等軍將五十餘人陣亡。

　　北京，四月的最後一天，傍晚，內閣首輔方從哲剛剛將今日最後一份奏摺處理完，揉了揉眼睛，舒展了下身體，喝了口茶，才準備下值。

　　突然值房外傳來急切的腳步聲，有隨員快步進來驚急道：“首輔大人！遼東急報！”

　　方從哲不滿的看了隨員一眼斥道：“慌什麼？天塌了？”不慌不忙的結果揍報，打開一看，頓時驚出一身冷汗！

　　剛回過神，就看見禮監司掌印盧受走了進來，老太監神色焦急的說：“首輔大人！萬歲急召大人入宮！”

　　方從哲隨盧受一路急走，進了暖閣就看見萬曆皇帝一臉怒氣的坐在椅子上，一地的碎瓷片，顯然皇帝也知道遼東的消息了。

　　方從哲定了定神，行禮道：“參見陛下！”

　　萬曆皇帝抬了抬手：“首輔來了！不必多禮，看座！”

　　方從哲謝恩坐下後對皇帝說：“陛下可是為遼東之事發怒？其實大可不必，此等蠻夷小族，不過是趁我大明不備，偷襲得手而已，我大明兵多將廣，到時只要調集大軍前去剿滅必能一鼓而下，獻俘闕下！”

　　萬曆皇帝聞言臉色緩和下來，點頭道：“派誰去首輔可有人選？”

　　方從哲略一思索開口道：“臣以為楊鎬，熊廷弼兩人都曾在遼東為官，可選一人為帥！”

　　萬曆皇帝尋思了一會兒，頗為滿意的點頭道：“那就明日廷推！選一人！”

　　方從哲告退後，萬曆對一旁的盧受道：“大伴！你看首輔會選誰？”盧受小心翼翼的對萬曆道：“陛下！楊鎬大人素來與首輔親厚！”