第704章 作戰籌備會

當下又有人問道:“聽說這次去福建是要跟十八芝打仗，曹頭兒以前跟十八芝的人交過手嗎？”

“我跟著首長在珠江口打十八芝的時候，你們這幫傢伙連勝利堡門朝哪邊開都還不知道呢！”老曹忍不住又一次賣弄了資歷:“當年我進民團後打的第一場仗，便是在廣東跟十八芝幹！想那劉香當初也算是廣東沿海一霸，連大明水師都不敢攖其鋒芒，自恃實力強大，帶著船隊來攻萬山港。嘿嘿……老曹我也是那時候才第一次見識到自家火炮的厲害之處！劉香帶來的船隊，幾乎有半數被留在了萬山港，剩下的船被我們一路咬著一直打到潮州府，那次他能逃出去也算是命大！”

“萬山港之戰已經是三年多以前的事，想必如今有了‘威嚴級’的大炮船，打十八芝應該更輕鬆吧？”有人很是捧場地問道。

“那是當然了！”老曹說得興起，伸手到兜裡把自己的菸捲掏出了發一圈，旁邊立刻有人掏出火柴給他點上了。老曹抽了兩口，這才又接著說道:“這條‘藍鯊號’上的炮也不少吧？可是連‘威嚴級’一半都還不到，你想想那‘威嚴級’開炮的時候得多猛？可惜沒能參加去年海軍在福建打紅毛人的戰鬥，聽說我們的船一個側舷齊射，就把紅毛人的炮船打了個半殘，打到最後逃出去的就剩兩條船。”

“要是以後能到‘威嚴級’的炮船上服役就好了！”水兵們的眼裡都流露出了羨慕的神色。“藍鯊號”平日訓練時也時常會在艦隊中充當“威嚴級”主力戰艦的護衛艦，因此這些水兵都不止一次在近距離觀看過“威嚴級”的雄姿，那巨大的艦身、高高的桅杆、密密麻麻的炮船，還有船上神秘的動力推進裝置，都是讓水兵們心生嚮往的緣由。而且如果能在海軍各支艦隊的旗艦上服役，說出去也是一件極有面子的事。

“機會肯定有，但得你們自己努力才行！”老曹吐出一口煙道:“只要軍齡超過一年，就能報名參加選拔了。你們這幫人也快了，還有半年不到就夠資格了。不過要是能在這次的任務裡立下戰功，那說不定也有機會得到首長們的特批就是了。”

老曹這番話說完，周圍的水兵們都是聽得眼中放光，心中暗自盤算起自己服役的時長。旗艦上對水兵的要求要比普通戰船高得多，所限定的並不僅僅只是入伍年限，還有專業技能，背景出身等等。只有那些忠於執委會，並且專業技能較強的佼佼者，才有機會入選到旗艦上服役。

“曹頭兒，旗艦上打了旗語，讓我們放慢速度，等著後面的運兵船。”有人過來報告道。

“都別傻站著了，做事做事！”老曹站起身來，將沒抽完的半支菸卷在桅杆上杵熄了，重新放回衣兜裡，然後開始指揮水手們調整船帆。

由於這次出行的船隊規模較為龐大，其間還有不少船隻是傳統的福船廣船，航速較海漢戰船要慢一些，因此整個船隊也只能放緩了前進的速度。四天之後，這支遠征軍才抵達了香港島南部的鎮南港。

此時的鎮南港已經完全進入了軍事管制狀態，民間機構已完全從這裡撤離，所有民用船隻也都被禁止駛入鴨脷洲與港島之間的海灣。船隊在鎮南港靠岸之後，將會得到一天的短暫休整時間。而原本已經調動到這裡的陸海兩軍部隊，則將加入船隊一起向東進發。

4月7日，擴充為六十二艘船的船隊從鎮南港拔錨起航，向南繞過了黃麻角，然後與海岸保持著大約二十海里的距離向東北行進。沿途所遇到的海船，無不對這支掛著紅藍兩色海漢旗的龐大船隊側目，紛紛讓出航道。好在這些海商也知道海漢向來不對平民進行劫掠，因此即便感到震驚，倒也沒人會因為恐懼而駕船逃命。

4月11日，船隊的先頭部隊駛過南澳島，進入到福建海域。福建水師也派出了五艘戰船，在這裡迎接和指引海漢船隊的到來。